„Summertime, and the living is easy” - niemand singt den Song so inbrünstig wie Ella Fitzgerald. Ihre unverwechselbare Stimme über drei Oktaven machte die schwarze Diva des Jazz und Soul zum Superstar der 50e und 60er Jahre. Die roten Lederpolster atmen Patina. Mit etwas Fantasie spüre ich, rieche ich: Hier, im Fond des edlen Adenauer-Mercedes 300 D Cabrio D saß die Göttin des Soul! Schließlich war es ihr Auto. Das belegen die Papiere dieses seltenen, legendären Fahrzeugs. Am Steuer sitzt Dr. Gottfried Gothe (80) und chauffiert mich mit dem luxuriösen Convertible Baujahr 1959 durchs grüne Ruhrgebiet.

Gestern noch ein Star von Beverley Hills – heute Ehrenplatz in Bochum

Wie kommt Ellas Mercedes ausgerechnet in den Ruhrpott? „Das ist eine lange Geschichte“, lächelt der Wirtschaftsprüfer am weißen Lenkrad mit dem silbernen Stern, während er mich vorsichtig durch den dichten Verkehr bugsiert. Das 5,20 Meter lange Flaggschiff gleitet sanft die Straßen zur Ruhr hinab. Wir cruisen wie einst die unvergessliche Ella. Purer Luxus umgibt uns.



Bild rechts: Ella Fitzgerald begleitet von Joe Pass an der Gitarre bei einem Konzert 1974 (Foto: Hans Bernhard)

35.541 D-Mark und 80 Pfennige (inklusive 10prozentigem Promi-Rabatt, siehe Rechnungsbeleg) kostete die blau-graue Limousine mit dem gewaltigen schwarzen Stoffverdeck, als sie am 9. November 1959 über den großen Teich verschifft wurde. Empfängeradresse: Miss Ella Fitzgerald, 3971 Hepburn Avenue, Los Angeles, California. Ein Sonderpreis, Daimler-Benz gab Künstlerrabatt: 10 Prozent Discount sind in der Rechnung vermerkt.

Auch Konrad Adenauer fuhr ein Mercedes 300 D Cabriolet

Das legendäre Cabrio der Baureihe W 186/W 189, das Bundeskanzler Konrad Adenauer als Dienstfahrzeug bevorzugte, ist einzigartig und wertvoll wie ein 35karätiger Diamant. Genauso glänzt und funkelt das rare Gefährt im Sonnenschein. Weltweit existieren laut Daimler nur noch drei von insgesamt 65 gebauten 300 D-Cabrios. Über den heutigen Wert reden wir nicht. Aber das edle Ella-Cabrio mit Extras wie Servolenkung und Weißwandreifen wurde im Jahr 2005 für 150.000 Euro auf der weltgrößten Oldtimer-Messe angeboten, der Techno Classica in Essen.

Beim Adenauer-Mercedes geht Liebe durch den Wagen

Der stolze Besitzer ist vernarrt in Fahrzeuge mit dem Stern auf der Motorhaube. „Ich liebe Mercedes-Benz, weil die Autos zeitlos schön und zuverlässig sind“, schwärmt der berufsbedingt sonst so sachliche Bilanzen-Leser und seine Augen strahlen. Dr. Gothe zählt zehn Daimler in seiner Familie, hat den Virus also weitergereicht. Wie kam er an Ellas chromblitzenden Edel-Schlitten? „Ende 2006 wollte ich mich von meinem 220 SE Ponton, Baujahr 1960, trennen und suchte etwas Anderes.“ Aber natürlich wieder einen Mercedes.

Star-Search: Spurensuche mit Hilfe des MVC

Ein Präsident, den er zufällig beim Golfen traf, gab den Tipp. Kein hochgestelltes Staatsoberhaupt, sondern ein Mann mit Benzin im Blut und mit besten Verbindungen nach Stuttgart-Untertürkheim und wachen Informanten rund um den Globus. Bernd Wallmeier, Präsident des Mercedes-Benz Veteranen-Clubs e.V., wies den Weg zum Ella-Adenauer. Die letzten zehn Jahre nach dem Tod der 79-jährigen Jazz-Göttin am 15. Juni 1996 war ihr guter Stern aus Germany nämlich am Ventura Boulevard in Encino geparkt. Noch zu Lebzeiten hatte sie ihren gesamten Besitz einer dort residierenden Treuhandgesellschaft vermacht.

Ellas Mercedes – eine Art Garagenfund

Ihre Prachtvilla in Beverly Hills, wo die First Lady des Soul die letzten 20 Jahre alleinstehend und glücklich logierte, versilberte der Vermögensverwalter schon kurz nach ihrem Ableben. Zeitungsberichten zufolge zahlte der Käufer 2,5 Mio Dollar für die luxuriöse Bleibe mit drei Schlafzimmern, Räumen für Angestellte und einem großen Gästehaus sowie dem legendären Musikzimmer „Ellas Pub“, in dem die First Lady des Soul mit anderen Jazzgrößen musiziert hatte. Ihr prächtiges Auto überwinterte weitere zehn Jahre in einem Museum, das das Andenken der großartigen Künstlerin bewahrte. Bis der rare Benz 2006 zum Verkauf angeboten wurde.

Mercedes-Fan Gottfried Gothe griff zu, nachdem er Erkundigungen eingeholt hatte. Bereut hat er den Kauf nicht. Zwei Mal im Monat, wenn das Wetter schön ist, bewegt er das 1860 Kilo schwere Schätzchen ganz piano, nur wenige Kilometer. Und zwei Mal im Jahr geht`s auf große Tour: vom Ruhrgebiet auf die Sonneninsel Sylt. „Ich fahre nicht viel“, sagt der stolze Besitzer. Aber das Prachtstück ist zuverlässig, wie nur ein Mercedes es sein kann.

Mercedes-Benz 300 D - Ein Star zum Bewundern

Mit dem Stern auf der Kühlerhaube fuhr er 2007 nach Österreich, nach Salzburg. „Bei den Classic Days war ich dabei“, schwärmt er und seine Augen glänzen wie die eines kleinen Jungen. Die meiste Zeit steht der seltene 300 D in der Garage. Aber wenn der Chauffeur hinter dem Lenkrad Platz nimmt und den Motor startet, dann lächelt er zufrieden. Und das Glücksgefühl hält an bis zu dem Moment, wo die Fahrt beendet und das wertvolle Automobil wieder sicher geparkt ist. Oldtimer fahren hält jung, das gilt offensichtlich in ganz besonderer Weise für den zuverlässigen guten Stern aus Stuttgart – den unverwüstlichen 300 D, den schon Konrad Adenauer zur Staatskarosse erwählte.



Text: Thomas Borowski

Bilder: boro-Media, Hans Bernhard (1)

Ella Fitzgerald mit Joe Pass live: "Stormy Weather", Hannover 1975

35 Bilder Fotostrecke | Ella, Ella! Mit dem 59er Adenauer-Mercedes von Ella Fitzgerald auf Zeitreise: Das Mercedes-Benz 300 D Cabrio der berühmten Jazz-Interpretin steht heute in Bochum #01 #02