Vor geau 50 Jahren wurde Spa Francorchamps die Legende der "Roten Sau" gegründet. Damals fuhren Hans Heyer und Clemens Schickentanz mit dem Mercedes 300 SEL 6.8 AMG beim 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps sensationell auf den 2. Gesamtrang und sicherten sich darüber hinaus den Sieg in ihrer Klasse. Damit war der Grundstein für den Mythos AMG gelegt. Auch fünf Jahrzehnte später ist der Ardennen-Klassiker mit der wichtigste Bestandteil im internationalen Kalender von Mercedes-AMG Motorsport. Mit 13 GT3 Rennfahrzeugen wird die Performance- und Sportwagenmarke aus Affalterbach einer der am stärksten vertretenen Hersteller sein. Einer davon wird im berühmten Outfit der "Roten Sau" antreten. Ebenfalls am Start: Patrick Assenheimer mit seinem mittlerweile ebenfalls fast schon kultigen AutoArenA-AMG.

Die TotalEnergies 24 Hours of Spa 2021 (29. Juli – 1. August) bedeuten für Mercedes-AMG Motorsport ein außergewöhnliches Jubiläum. Vor genau 50 Jahren gelang der Traditionsmarke aus Affalterbach beim belgischen Langstreckenklassiker der erste große Erfolg. Der Mercedes 300 SEL 6.8 AMG errang 1971 den 2. Gesamtrang sowie den Klassensieg. Bei der diesjährigen Ausgabe werden 13 Mercedes-AMG GT3 beim größten reinen GT3-Rennen der Welt an den Start gehen, davon zwei Fahrzeuge mit erweiterter Unterstützung von Mercedes-AMG. Als Hommage an die „rote Sau“, wie der Mercedes 300 SEL 6.8 AMG umgangssprachlich auch genannt wird, tritt das Fahrzeug des Mercedes-AMG Team HubAuto mit der Startnummer 50 im historischen Design aus dem Jahr 1971 an.

DTM-Rennsieger Maxi Götz in der "Roten Sau"

Insgesamt vier Mercedes-AMG GT3 starten in der Pro-Klasse des 60 Fahrzeuge umfassenden Teilnehmerfeldes. Optisch hervorstechen wird der Mercedes-AMG GT3 mit der Startnummer 50. Das Team HubAuto geht im Retro-Design des Mercedes 300 SEL 6.8 AMG auf die Strecke und erinnert damit an das denkwürdige Rennen im Jahr 1971. Im Cockpit werden mit Maximilian Buhk und Maximilian Götz (beide GER) zwei Fahrer sitzen, die 2013 den letzten Sieg für Mercedes-AMG Motorsport beim 24-Stunden-Rennen in Spa feierten. Das Duo wird von Yelmer Buurman (NED) unterstützt. In dieser Kombination ist das Trio ganz sicher ein heißer Sieg-Kandidat.

Ganz neu ist die Idee mit dem Retro-Design der "Roten Sau" allerdings nicht. Daimler selbst präsentierte 2006 einen Mercedes-Benz S 63 AMG „Thirty-Five“ (W 221) mit einer an den berühmten AMG-Renntourenwagen angelehnten Optik. 2011 gab es ein Heyer-Doppel mit Kenneth und Vater Hans Heyer, der das Original zusammen mit Clemens Schickentanz in Spa pilotiert hatte, diesmal mit SLS 63 AMG und einer 300 SEL-Replica. Last but not least präsentierte der Niederländer Ron Bussink bei mehreren MIB-Rallyes sowie der zurückliegenden Mercedes-FanWorld im Vorgriff auf das sich nähernde 50. AMG-in-Spa-Jubiläum eine "Rote Sau 2.0", also einen Mercedes-AMG GT im klassischen Look. Und vielleicht inspirierte diese Rote Sau 2.0 wiederum die bei dem geschichtsträchtigen Spa-Einsatz vom Team HubAuto eingesetzte #50 ? Wer weiß...

HRT mit Top-Besetzung

Mit je einem Fahrzeug mit erweiterter Werksunterstützung werden das Haupt Racing Team und das AKKA ASP Team beim Langstrecken-Highlight antreten. Das Mercedes-AMG Team HRT #4 setzt die erfahrenen GT-Piloten Vincent Abril (MCO), Maro Engel und Luca Stolz (beide GER) ein. Am Steuer der #88 vom Mercedes-AMG Team AKKA ASP werden sich Jules Gounon (FRA), Daniel Juncadella (ESP) und Raffaele Marciello (ITA) abwechseln. Das AKKA ASP Team bringt mit der Startnummer #89 ein zweites Pro-Fahrzeug an den Start. Der Vorjahressieger der GT World Challenge Europe, Timur Boguslavskiy (RUS), wird darin von Lucas Auer (AUT) und Felipe Fraga (BRA) unterstützt.

Patrick Assenheimer im AutoArenA-AMG mit Siegcancen im Silver Cup

Auch in den Klassen peilen die Customer Racing Teams mit einem starken Aufgebot Podiumserfolge an. Sechs Mercedes-AMG GT3 gehen im Silver Cup an den Start, darunter das im vergangenen Jahr in dieser Klasse siegreiche Haupt Racing Team (#5). Hier greift Patrick Assenheimer - endlich mal wieder in seinem Stamm-Design in den AutoArenA-Farben unterwegs - nach dem Sieg im Silver Cup. An seiner Seite ein weiterer guter Bekannter der Mercedes-Fans: Ex-MANN-FILTER-Pilot Indy Donte. Zusammen mit Michele Beretta (ITA) und Teambesitzer Hubert Haupt könnte man hier ganz vorne mitmischen.

Viele starke AMGs

Das AKKA ASP Team (#87), Madpanda Motorsport (#90), SPS automotive performance (#40), Toksport WRT (#57) und WINWARD Racing (#57) setzen ebenfalls je ein Fahrzeug im Silver Cup ein. Mit den Mercedes-AMG GT3 von GetSpeed Performance (#2) und RAM Racing (#69) sowie der Startnummer 20 von SPS automotive performance gehören drei weitere Fahrzeuge zum Starterfeld der Pro-Am-Klasse.

Die TotalEnergies 24 Hours of Spa sind Bestandteil gleich zweier Rennserien. Für die GT World Challenge Europe, in der Raffaele Marciello als Zweiter der Fahrerwertung aussichtsreich im Rennen liegt, spielen auch die Zwischenergebnisse eine Rolle. Die vier Pro-Fahrzeuge von Mercedes-AMG Motorsport können außerdem auch Punkte für die Intercontinental GT Challenge sammeln, die im weiteren Saisonverlauf mit Rennen in Indianapolis (USA) und Kyalami (Südafrika) fortgesetzt wird.

Im Qualifying am Donnerstag, den 29. Juli werden die 20 Fahrzeuge ermittelt, die am Freitag ab 20:30 Uhr in der Super Pole um die vordersten Plätze auf dem Starting Grid kämpfen. Der Start der 73. Auflage des 24-Stunden-Rennens von Spa erfolgt am Samstag, den 31. Juli, um 16:30 Uhr.

Christoph Sagemüller, Leiter Mercedes-AMG Motorsport: „Das 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps ist in diesem Jahr für uns alle ein ganz besonderes Event. Mit dem Klassensieg des legendären 300 SEL 6.8. AMG, umgangssprachlich auch „rote Sau“ genannt, vor einem halben Jahrhundert wurde der Name AMG schlagartig weltweit bekannt. Dieses 50-jährige Jubiläum macht das Rennen in Spa zu einem emotionalen Highlight im Kalender. Als Hommage wird in diesem Jahr ein Mercedes-AMG GT3 in der historischen Lackierung und mit der Nummer 50 an den Start gehen.“

Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Das 24-Stunden-Rennen in Spa ist für uns immer einer der absoluten Höhepunkte der Saison. Mit insgesamt 13 Fahrzeugen wird Mercedes-AMG eine der am stärksten vertretenen Marken im Starterfeld sein. Dieses starke Aufgebot unterstreicht die Bedeutung, die dieses Rennen schon immer für uns hat. Auch in diesem Jahr setzen wir uns zum Ziel, ein gewichtiges Wort um den Gesamtsieg mitreden zu können. Das 50-jährige Jubiläum verleiht uns für dieses Ziel noch zusätzliche Motivation. In den jeweiligen Klassen rechnen wir uns ebenfalls wieder Podiums-Chancen aus. Uns erwartet eines der herausforderndsten Langstreckenrennen überhaupt, aber wir sind dafür sehr gut aufgestellt.“

Mercedes-AMG GT3 bei den TotalEnergies 24 Hours of Spa*: